선발진의 공백, 한국 야구 대표팀의 과제

 

2024 WBSC 프리미어12 B조 예선 3차전에서 한국 야구 대표팀이 일본에게 3-6으로 패하며 슈퍼라운드 진출에 적신호가 켜졌습니다. 이미 대만에게 일격을 당한 후 맞이한 일본과의 경기는 대표팀에게 매우 중요한 승부처였지만, 또 한 번 선발진의 빈자리가 크게 느껴지는 경기였습니다.

 

1. 소식

 

 

선발 최승용의 아쉬운 퇴장

류중일 감독은 이번 대회에서 한국 야구 대표팀을 이끌며 4명의 선발진을 구성했지만, 그 선발 라인업은 공백이 컸습니다. 3차전에서 선발로 나선 최승용은 류중일 감독의 기대와 달리 2회를 채우지 못하고 교체되었습니다. 정규 시즌 동안 최승용의 성적은 평범했으나 포스트시즌에서 보여준 활약 덕분에 기대를 모았지만, 일본 타선의 공격 앞에서 결국 무너지고 말았습니다.

1회를 삼자범퇴로 잘 막아내며 좋은 흐름을 보였던 최승용은 2회 연속 안타를 맞으며 위기를 허용했고, 결과적으로 2타점 역전 적시타와 이어진 내야 안타로 경기의 흐름이 뒤집혔습니다. 이내 류중일 감독은 최승용을 교체하며 불펜을 투입했지만, 이미 분위기는 일본 쪽으로 기울어져 있었습니다. 최승용의 기록은 1.2이닝 4피 안타 2 실점으로 마무리되었고, 그의 짧은 등판은 대표팀의 선발진에 대한 문제점을 다시 한번 드러냈습니다.

슈퍼라운드 방식과 진출 가능성

프리미어12 대회의 슈퍼라운드는 각 조에서 상위 두 팀이 진출해 경쟁하는 방식입니다. 현재 한국은 1승 2패를 기록하고 있으며, 남은 경기에서 도미니카공화국과 호주를 상대로 반드시 승리해야 슈퍼라운드 진출 가능성을 유지할 수 있습니다. 슈퍼라운드에 진출하려면 각 조 2위까지 올라야 하는데, 일본과 대만에 각각 패한 상황에서 나머지 두 경기를 모두 승리하는 것이 필수적입니다. 도미니카공화국과 호주 역시 강한 상대이지만, 한국 대표팀이 총력을 다해 도전해야 할 순간입니다.

류현진, 김광현과 현재 선발진의 성적 비교

한국 야구 대표팀의 선발진이 국제 대회에서 경쟁력을 가졌던 시기는 류현진, 김광현이 활약하던 때였습니다. 두 선수는 KBO 리그와 국제 대회에서 모두 압도적인 성적을 남기며 한국 야구를 세계 무대에 올려놓았습니다.

류현진은 KBO 시절 평균자책점 2.80 이하, 다승왕을 다수 차지하는 등의 성과를 기록하며 팀의 에이스로 자리 잡았습니다. 이후 메이저리그에 진출해서도 사이영상 후보에 오를 정도로 활약했죠. 김광현 역시 KBO에서 평균자책점 3.00 이하의 안정적인 성적과 다승왕, 탈삼진왕 등을 거머쥐며 대표팀의 믿음직한 선발 자원으로 활동했습니다. 이들은 국제 대회에서도 일본, 미국 등 강팀을 상대로도 버틸 수 있는 강력한 투구를 보여주었습니다.

반면, 현재 대표팀의 선발진은 이들에 비해 성적이 부족한 상황입니다. 이번 대회에 출전한 최승용, 고영표, 곽빈 등은 정규 시즌에서 평균자책점 4.00 이상을 기록하며 류현진, 김광현에 비해 안정감이 떨어졌습니다. 특히, 최승용은 포스트시즌에서 강한 모습을 보였으나, 국제무대에서의 경험 부족이 여실히 드러났습니다. 곽빈 역시 다승왕을 차지했지만, 부상 여파로 인해 실력을 완전히 발휘하지 못한 점이 아쉬웠습니다. 결과적으로, 이러한 성적 차이는 국제 대회에서의 경쟁력 부족으로 이어지고 있습니다.

 

 

부상으로 인한 선발진의 공백

이번 대회에서 한국 대표팀은 주력 선발 투수들의 부재로 인해 어려움을 겪었습니다. 다승왕 원태인, 에이스 문동주, 그리고 LG의 토종 에이스로 자리 잡은 손주영까지 부상으로 모두 빠지면서 선발진이 급격히 약화되었습니다.

원태인은 올 시즌 KBO 리그에서 15승 6패를 기록하며 토종 다승왕에 올랐고, 손주영은 LG의 선발 에이스로 좋은 활약을 펼쳤습니다. 특히 문동주는 지난 2022 항저우 아시안게임에서 에이스로서 팀의 4연패를 이끌었던 중요한 자원입니다. 이처럼 주축 선수들이 모두 빠진 상황에서 류중일 감독은 남은 자원으로 최선을 다해 경기를 준비했지만, 선발진의 무게감이 상대적으로 부족했던 점이 뼈아팠습니다.

1차전 대만전에서는 고영표가 선발로 나섰지만 만루홈런과 투런포를 맞으며 일찍이 무너졌고, 2차전에서는 다승왕 곽빈이 손가락 물집으로 인해 5이닝을 채우지 못하는 아쉬운 모습을 보였습니다. 3차전에서도 최승용이 기대한 3이닝을 채우지 못하며 교체되었습니다. 결국 한국 대표팀은 세 경기에서 선발 투수가 모두 5이닝을 버티지 못하고 강판되는 모습을 보였습니다.

미래를 위한 과제: 선발진의 육성

경기 후 류중일 감독은 "앞으로 풀어야 할 과제는 선발투수를 좀 더 키우는 것"이라고 언급하며 선발진의 중요성을 강조했습니다. 과거에는 류현진, 김광현과 같은 확실한 에이스가 존재했기에 국제 대회에서도 경쟁력을 유지할 수 있었습니다. 그러나 현재 한국 야구에는 이들의 계보를 이을 확실한 선발 투수가 부족한 것이 현실입니다. 제2의 류현진, 김광현이 없이는 큰 무대에서의 성과를 기대하기 어렵습니다.

이러한 선발진의 문제는 단기적인 전략만으로 해결할 수 없습니다. 꾸준한 선수 육성과 체계적인 관리를 통해 새로운 에이스를 발굴하고 육성하는 것이 필요합니다. 국내 리그에서 젊은 선수들이 더 많은 기회를 얻고, 이를 통해 경험을 쌓아야 합니다. 또한, 부상 관리와 체계적인 피로도 관리를 통해 선발 투수들이 국제 대회에서도 제 기량을 발휘할 수 있도록 돕는 것이 중요합니다.

 

2. 마치며 : 앞으로의 희망과 도전

 

대표팀의 이번 대회 결과는 아쉬웠지만, 여전히 기회는 남아 있습니다. 도미니카공화국과 호주를 상대로 남은 두 경기를 모두 승리한다면 슈퍼라운드 진출의 가능성은 열려 있습니다. 중요한 것은 현재의 문제점을 인정하고, 이를 해결하기 위한 노력을 기울이는 것입니다.

한국 야구 대표팀이 다시 한 번 세계 무대에서 빛날 수 있도록, 더 많은 젊은 투수들이 성장하고 새로운 에이스들이 등장하기를 기대해 봅니다. 팬들 역시 변함없는 응원으로 선수들이 힘을 낼 수 있도록 지원해 주어야 할 것입니다. 앞으로도 한국 야구가 다시금 강한 선발진을 구축하고 국제무대에서 당당히 경쟁하는 날을 기대해 봅니다.